Le brossage des dents est un geste essentiel pour la santé bucco-dentaire des enfants, mais leurs dents, plus sensibles que celles des adultes, réagissent souvent mal aux saveurs fortes et aux produits agressifs. Trouver un dentifrice qui ne pique pas et qui convient à leur sensibilité peut devenir un véritable défi pour les parents.
Comprendre la sensibilité des dents des enfants
La sensibilité des dents chez les enfants est due à plusieurs facteurs qui impactent directement la santé bucco-dentaire et la réaction aux produits dentaires :
Développement incomplet de l'émail
L'émail des dents d'un enfant est moins épais et plus fragile que celui d'un adulte. Il est donc plus susceptible d'être irrité par les produits dentaires agressifs, comme les dentifrices à forte concentration en menthol. Les enfants de moins de 6 ans ont une émail encore en développement, ce qui les rend plus vulnérables à l'érosion et à la sensibilité.
Nerfs dentaires plus sensibles
Les nerfs dentaires sont plus sensibles chez les enfants, ce qui explique pourquoi ils ressentent plus facilement la douleur, notamment au contact des aliments froids ou chauds. Un dentifrice contenant des agents blanchissants ou des ingrédients abrasifs peut irriter les nerfs et causer des douleurs.
Antécédents de carie dentaire ou de traitements dentaires
Les enfants ayant des antécédents de carie dentaire ou de traitements dentaires peuvent être plus sensibles au niveau de leurs dents. Les traitements dentaires, comme les obturations ou les couronnes, peuvent parfois rendre les dents plus sensibles aux changements de température ou aux produits chimiques présents dans les dentifrices. Il est important de consulter un dentiste pour évaluer la sensibilité et obtenir des conseils adaptés.
Identifier les symptômes de la sensibilité
Voici quelques signes qui peuvent indiquer que votre enfant est sensible aux dentifrices et qui nécessitent une attention particulière de votre part :
- Douleur au brossage des dents
- Douleur au contact des aliments froids ou chauds
- Saignements des gencives
Profil d'un enfant sensible
Pour choisir le dentifrice adapté, il faut prendre en compte différents aspects du profil de l'enfant, notamment sa sensibilité individuelle aux produits dentaires.
- Son âge : un enfant en bas âge, de 0 à 3 ans, sera plus sensible qu'un adolescent.
- Sa sensibilité à certains ingrédients : le menthol, le fluorure, le SLS (sodium lauryl sulfate) sont des ingrédients qui peuvent provoquer des irritations chez les enfants.
- Sa préférence pour la saveur : certains enfants préfèrent les saveurs douces et fruités, tandis que d'autres sont sensibles aux saveurs de menthe forte. Pour garantir un brossage agréable, il est important de respecter ses préférences gustatives.
Les critères de choix d'un dentifrice non irritant
Une fois que vous avez compris les besoins spécifiques de votre enfant, vous pouvez commencer à choisir un dentifrice adapté à ses besoins, en privilégiant les produits doux et non irritants.
Choisir un dentifrice adapté à l'âge
La quantité de fluor recommandée varie en fonction de l'âge de l'enfant. Il est crucial de choisir un dentifrice avec une concentration de fluor adaptée à son développement pour prévenir les caries dentaires. Voici les recommandations pour les enfants :
- Enfants de 0 à 3 ans : 500 ppm (parties par million) de fluor maximum.
- Enfants de 3 à 6 ans : 1000 ppm de fluor maximum.
- Enfants de 6 à 12 ans : 1350 ppm de fluor maximum.
En plus de la concentration en fluor, la texture et le goût du dentifrice doivent être adaptés à l'âge de l'enfant. Les enfants en bas âge préféreront un dentifrice mousseux et doux, avec une saveur neutre ou fruitée. Les enfants plus grands peuvent apprécier un dentifrice en gel avec une saveur plus prononcée.
Privilégier les dentifrices non irritants
Pour minimiser les risques d'irritations, il est conseillé de choisir un dentifrice non irritant qui respecte la sensibilité des dents des enfants :
- Fluorure d'ammonium ou de sodium : Ces types de fluorures sont moins irritants que le fluorure d'étain, souvent utilisé dans les dentifrices pour adultes. Il est important de choisir un dentifrice contenant du fluorure d'ammonium ou de sodium pour minimiser le risque d'irritations.
- Sans SLS (sodium lauryl sulfate) : Le SLS est un agent moussant qui peut irriter les gencives et la bouche, surtout chez les enfants. Il est recommandé de choisir un dentifrice sans SLS pour garantir un brossage plus doux et moins agressif.
- Saveur douce et fruitée : Privilégiez les dentifrices avec une faible concentration en menthol, qui peut provoquer des sensations de brûlure. Des saveurs douces et fruitées sont généralement plus appréciées par les enfants.
S'informer sur les composants
Pour faire un choix éclairé, il est important de lire attentivement la composition du dentifrice, notamment pour les enfants dont la sensibilité est accrue. Recherchez des dentifrices contenant des ingrédients naturels comme des extraits de plantes, du bicarbonate de soude ou du xylitol. Évitez les dentifrices contenant des ingrédients agressifs comme les parabènes, les colorants artificiels et les agents blanchissants, qui peuvent augmenter la sensibilité des dents.
Vérifiez si le dentifrice porte un label spécifique pour les enfants, comme le label APD (American Dental Association) ou ADA (Association Dentaire Américaine). Ces labels garantissent que le dentifrice répond à des normes de qualité et de sécurité pour les enfants.
Alternatives aux dentifrices classiques
Si votre enfant est très sensible, vous pouvez explorer des alternatives aux dentifrices classiques pour garantir un brossage agréable et efficace.
Les dentifrices bio et naturels
Les dentifrices bio et naturels sont généralement moins irritants que les dentifrices classiques. Ils sont élaborés à partir d'ingrédients naturels et biologiques, sans produits chimiques agressifs. Ils sont plus respectueux de l'environnement et de la santé des enfants. Vous trouverez sur le marché des dentifrices bio à base d'extraits de plantes, de bicarbonate de soude, de xylitol et d'huile essentielle de menthe douce.
Les dentifrices à base de bicarbonate de soude
Le bicarbonate de soude est un abrasif naturel qui peut aider à éliminer la plaque dentaire. Cependant, il est important de l'utiliser avec modération car une utilisation excessive peut éroder l'émail des dents, surtout chez les enfants. Il est important de choisir des dentifrices à base de bicarbonate de soude avec une faible concentration et de les utiliser une fois par jour maximum.
Si votre enfant est très sensible, vous pouvez utiliser le bicarbonate de soude comme complément au dentifrice classique, en l'appliquant sur la brosse à dents une fois par semaine. Il est essentiel de surveiller l'état de ses dents et de consulter un dentiste en cas de sensibilité accrue.
Le brossage à sec
Le brossage à sec consiste à brosser les dents avec une brosse à dents sèche, sans dentifrice. Cette technique peut aider à stimuler les gencives et à éliminer la plaque dentaire. Cependant, elle ne doit pas remplacer le brossage avec dentifrice, surtout pour les enfants. Le brossage à sec peut être une alternative intéressante pour les enfants très sensibles aux dentifrices, mais il est important de consulter un dentiste pour obtenir des conseils adaptés.
Conseils et astuces pour un brossage efficace
Pour garantir un brossage efficace et agréable pour votre enfant, suivez ces conseils :
Choisir une brosse à dents adaptée
Il est important de choisir une brosse à dents souple et adaptée à la taille de la bouche de l'enfant. Les brosses à dents pour enfants sont généralement plus petites et ont des poils plus souples que les brosses à dents pour adultes. Evitez les brosses à dents dures qui peuvent irriter les gencives, surtout chez les enfants dont les gencives sont plus sensibles.
Appliquer la bonne technique de brossage
Montrez à votre enfant comment se brosser les dents correctement en effectuant des mouvements circulaires et des mouvements verticaux. Il est important de brosser toutes les surfaces des dents, y compris les faces externes, internes et masticatoires. Un brossage correct permet d'éliminer la plaque dentaire et les bactéries responsables des caries.
Brosser les dents deux fois par jour
Encouragez votre enfant à se brosser les dents deux fois par jour, pendant 2 minutes. Le brossage après chaque repas et avant d'aller dormir permet d'éliminer les bactéries et les restes alimentaires, et de prévenir la formation de plaque dentaire. Il est essentiel de créer une routine de brossage régulière pour maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire.
S'amuser en brossant les dents
Pour rendre le brossage plus ludique, proposez à votre enfant des jeux ou des chansons. Vous pouvez également lui permettre de choisir son dentifrice et sa brosse à dents.
Consulter un dentiste régulièrement
Des visites régulières chez le dentiste sont essentielles pour assurer un suivi personnalisé de la santé bucco-dentaire de votre enfant. Le dentiste pourra vous donner des conseils adaptés à ses besoins et à sa sensibilité, notamment pour le choix du dentifrice et la technique de brossage.
En suivant ces conseils, vous pouvez choisir un dentifrice qui ne pique pas pour votre enfant et lui garantir un brossage des dents agréable et efficace. N'oubliez pas que la santé bucco-dentaire de votre enfant est essentielle à son bien-être général.